Le poivron (et son frère le piment) est une plante de la famille des solanacées comme la pomme de terre, l’aubergine, la tomate, le tabac ou le pétunia. Il est originaire d’Amérique centrale (Mexique) et Amérique du Sud où on l’utilisait aussi comme plante médicinale. Il fut ramené en Europe en 1493 lors des premiers voyages vers le « nouveau monde ».
Il existe de nombreuses variétés de poivrons, doux ou forts, petits ou longs, ayant de nombreuses couleurs. Les traditionnels poivrons verts, jaunes et rouge sont une même variété cueillis avec plus ou moins de maturité. Il existe aussi des poivrons blancs, noirs ou violets. Tous les piments font partie de la même famille que le poivron.
Le célèbre paprika de Hongrie est du piment séché et mixé en fine poudre. A Espelette au Pays Basque on produit un piment très apprécié, autant pour son goût que pour ses vertus médicinales. Il est bon pour le système digestif et contient des anti-oxydants. Avec ses propriétés antiseptiques, il est utilisé dans la conservation de la viande et du jambon.
Le poivron se consomme cru, mariné à l’huile d’olive, cuit, dans les plats salés et plus rarement sucrés. Il est riche en vitamine C.
Idée recette : Trilogie de desserts aux poivrons.
Photo Alexandra Lach