Le cardon (Cynara cardunculus) est originaire des régions méditerranéennes. Contrairement à son cousin l’artichaut qui est une plante vivace, le cardon est une plante annuelle, cultivée pour ses feuilles. On le connaît aussi sous le nom de carde, artichaut d’Espagne ou chardon d’Espagne.
Le cardon se compose de tiges rigides et de feuilles vertes argentées, plus ou moins découpées et piquantes selon les variétés. Il est cultivé également pour ses qualités décoratives, son feuillage original et ses grosses fleurs violettes.
Le cardon est riche en E et F, en acides gras essentiels insaturés et en antioxydants. Il favorise la croissance. L’huile de cardon est la seule à contenir de la sylimarine aux nombreuses propriétés médicinales (foie, anti-radicaux libres, anti-inflammatoire, stimulant de la régénération du foie…).
Les côtes du cardon ont un goût d’artichaut. Elle se consomment cuites à l’eau, à la vapeur ou sautées.
Idée recette : Gratin de cardons à la moelle d’après Bocuse.
Licence photo : photo recadrée et redimensionnée : Magnus Manske, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons